Carine Leys (N-VA), schepen voor sport: ‘Ik ben verheugd dat we de Sportlaureatenviering van 2020 kunnen laten plaatsvinden op een coronaveilige manier. 2020 was geen makkelijk jaar voor onze sportieve Hobokenaren maar we zijn toch blij dat er nog sportactiviteiten mochten doorgaan waardoor we toch nog wat laureaten hebben kunnen belonen voor hun prestaties; Uiteraard waren er veel minder inschrijvingen dan de voorgaande jaren. Gelukkig kon er in 2021 wat meer worden gesport zodat we in het voorjaar van 2022 opnieuw wat meer Hobokense clubs en sporters mogen begroeten.’

Er waren zestien sportlaureaten. Er werden twee trofeeën voor sportverdienste toegekend. Die gaan naar clubs, bestuursleden of trainers van Hobokense clubs, die in 2020 hun jubileum vierden. Ze moeten onafgebroken bestuurslid of trainer zijn gedurende tien, vijftien, twintig, 25,… jaar. Ronald De Meester- die niet aanwezig was – is samen met echtgenote Frieda Daniëls – de motor van duikclub Aquaticum. In 2020 was hij 25 jaar voorzitter en duikleider.’

Tafeltennisclub Sokah vierde in alle stilte zijn 50-jarig bestaan. De club mag een constante worden genoemd. Men won verscheidene keren de Antwerpse en Vlaamse beker en in 2018 de Belgische. Sokah stond tussen 2014 en 2019 vier keer in die bekerfinale en speelt constant in de Superdivisie. Daarin eindigde men nooit lager dan de vijfde plaats.

Secretaris Philip Janssens: ‘Vorige jaar waren we leider in de Superdivisie toen de competitie wed stilgelegd en we werden uitgeroepen tot kampioen, een titel die we aan de zorg opdroegen. Hierdoor kwalificeerden we ons als eerste Vlaamse club voor de Champions League. Dit seizoen zijn we opnieuw kandidaat kampioen samen met Diest, La Villette – waar we het voorbije weekend nog 3-3 gelijk tegen speelden – en Castellinoise. Tot voor kort speelden we met Laurens De Vos – tweevoudig paralympisch kampioen – , die ondertussen aan de slag is in Duitsland, de Oost-Vlaming Olav Kozolovsky – die naar Saarbrücken is vertrokken -, en de Nederlander Royco Gommers. Die speelde bij ons toen hij studeerde aan de Topsportschool in Leuven. Ondertussen is hij gestopt als speler en is hij trainer geworden in Californië.’ Dankzij vriendschappelijke banden met clubs als onder meer TTC Villeneuve is het eerste team van Sokah internationaal getint. De Fransman Jérémy Petiot maakt al bijna deel uit van ons meubilair, verder hebben we de Pool Michal Bankosz en nog twee andere Fransen Benjamin Brossier en Damien Provost.’

Een sport die de grote massa zal aantrekken – Sokah telt momenteel 180 leden – zal tafeltennis nooit worden. ‘Het blijft een sport voor specialisten. Wanneer je als leek naar een wedstrijd kijkt dan denk je dat men maar enkel tegen een balletje aan moet kloppen maar het is veel meer dan dat. We krijgen af en toe wel nieuwe, jonge, spelers over de vloer, maar vaak stoppen ze ermee na hun studies. De sport is populair in Duitsland en de Balkanlanden. Bij ons heeft Dandoy Sports net besloten om een aantal wedstrijden live te streamen op haar facebookpagina. Misschien dat dit initiatief wat meer mensen warm kan maken voor het tafeltennis.’.

Edwin MARIËN

Eerder liet Sokah een puntje achter in Charleroi, waar moest worden gespeeld in een zaal zonder verwarming en de temperatuur nooit hoger klom dan 14 graden! Brossier beleefde geen goeie dag en kon geen wedstrijd winnen, al had hij tegen de Spanjaard Ruiz twee matchballen, Provost boekte één zege, Bankosz won zijn twee partijen.

Sokah pakt na de overwinningen tegen Vedrinamur en Virton én het gelijkspel tegen Charleroi de leiding, maar kan in de komende dagen nog worden gepasseerd door Diest en Castellinoise. Hoe dan ook blijft de strijd om de titel open en blijft Sokah in de running, samen met Diest en Castellinoise.

Nu al staat vast dat die twee clubs pas op het einde van het kampioenschap op bezoek komen naar Hoboken.

Intussen begint Sokah ook aan zijn Belgische bekercampagne. Op vrijdag 17 december trekt de Hobokense club voor zijn match in de 1/16de finales naar QLT Gent, dat uitkomt in de landelijke reeksen.